De langste man die ooit heeft geleefd is Robert Wadlow uit Amerika. Hij werd 2,72 meter lang. Toen hij stierf op 22-jarige leeftijd groeide hij nog steeds. Zijn doodskist was 3,28 meter lang en er waren twaalf dragers nodig om hem te tillen.
Opvallend is dat de meeste mannen in deze lijst uit de Verenigde Staten komen, hoewel de huidige levende recordhouder uit Turkije komt.
Hier zijn de 10 reuzen die letterlijk boven de geschiedenis uitsteken.
1. Robert Wadlow (272 cm) – VS
De “Alton Giant” is een medisch fenomeen. Geboren in 1918 als een normale baby, begon hij door een hyperactieve hypofyse extreem snel te groeien. Op zijn achtste was hij al groter dan zijn vader. Hij was een vriendelijke man die celebrity-status genoot, maar hij had nauwelijks gevoel in zijn benen. Hij stierf in 1940 aan een infectie door een slecht passende beenbeugel. Guinness World Records erkent hem onbetwist als de langste mens ooit.
2. John Rogan (267 cm) – VS
John Rogan, geboren in 1868, is de op een na langste man ooit en de langste Afro-Amerikaan in de geschiedenis. Helaas kon hij door ankylose (verstijving van de gewrichten) niet staan of lopen. Hij verplaatste zich in een karretje dat door geiten werd getrokken. Ondanks zijn enorme lengte woog hij slechts 79 kilo.
3. John F. Carroll (264 cm) – VS
De “Buffalo Giant”. Zijn lengte is een schatting omdat hij een ernstige verkromming van de wervelkolom (kyfoscoliose) had. Als hij zijn rug recht had kunnen houden, was hij waarschijnlijk bijna net zo lang geweest als Robert Wadlow. In één jaar tijd groeide hij maar liefst 18 centimeter.
4. Väinö Myllyrinne (251 cm) – Finland
Jarenlang was hij de langste man van Europa. Wat Myllyrinne uniek maakt, is dat hij zijn recordlengte pas bereikte toen hij in de dertig was (een “tweede groeifase”). Hij diende in het Finse leger en is daarmee officieel de langste soldaat die ooit heeft bestaan.
5. Sultan Kösen (251 cm) – Turkije
Dit is de huidige levende recordhouder. Sultan Kösen is net zo lang als Myllyrinne was. Hij is een boer uit Turkije die dankzij een behandeling in Amerika (waarbij de tumor in zijn hoofd werd bestraald) uiteindelijk stopte met groeien. Hij heeft ook de grootste handen van een levend persoon (28,5 cm).
6. Édouard Beaupré (251 cm) – Canada
De “Willow Bunch Giant” was in tegenstelling tot veel anderen in deze lijst enorm sterk. Hij werkte als worstelaar en sterke man in het circus; hij kon paarden optillen. Tragisch genoeg stierf hij al op 23-jarige leeftijd aan tuberculose.
7. Bernard Coyne (249 cm) – VS
Bernard Coyne leed aan “eunuchoid gigantisme” (soms ook daddy-long-legs syndroom genoemd). Op zijn keuringskaart voor het leger in de Eerste Wereldoorlog stond dat hij geweigerd werd vanwege zijn lengte. Bij zijn dood was hij nog steeds aan het groeien.
8. Don Koehler (249 cm) – VS
Don Koehler was bijzonder omdat hij een tweelingzus had die een normale lengte had (1,75 m). Het verschil van 74 centimeter tussen de tweeling is een wereldrecord op zich. Hij woonde jarenlang in Chicago en had twee aangepaste dubbele bedden nodig om in te slapen.
9. Brahim Takioullah (246 cm) – Marokko
Brahim heeft naast zijn enorme lengte ook het record voor de grootste voeten ter wereld (ruim 38 centimeter). Hij heeft speciaal gemaakte schoenen nodig die duizenden euro’s kosten. Hij gebruikt zijn bekendheid vaak om aandacht te vragen voor mensen met groeistoornissen.
10. Morteza Mehrzad (246 cm) – Iran
Morteza is een held in Iran. Door een fietsongeluk in zijn jeugd stopte zijn rechterbeen met groeien, waardoor dit korter is dan zijn linkerbeen. Hij kan moeilijk lopen, maar is een superster in het zitvolleybal. Met het Iraanse team won hij goud op de Paralympische Spelen, waar hij dankzij zijn lengte over het net kan smashen terwijl hij zit. Het Internationaal Paralympisch Comité noemt hem een van de dominantste atleten ooit.
