De heetste peper ter wereld is officieel Pepper X. Deze groen-gele peper is gekweekt door Ed Currie (dezelfde man achter de Carolina Reaper) en haalt een gemiddelde van 2.693.000 SHU. Dat is heter dan de pepperspray die de politie gebruikt. Het eten ervan veroorzaakt urenlange, verlammende krampen.
De wereld van ‘chili-heads’ is constant in beweging. Kwekers kruisen planten om steeds extremere resultaten te krijgen. Capsaïcine, het stofje dat de hitte veroorzaakt, zorgt ervoor dat je hersenen denken dat je mond letterlijk in brand staat.
Hier zijn de 10 krachtigste pepers die je (niet) moet proberen.
1. Pepper X (2.693.000 SHU)
Na jaren van geruchten werd in oktober 2023 eindelijk bevestigd dat Pepper X de nieuwe koning is. Ed Currie werkte tien jaar aan deze peper. Hij ziet er onschuldig uit met zijn groengele kleur, maar de schijn bedriegt. Waar andere pepers hun hitte in de zaadlijsten hebben zitten, zit bij Pepper X de capsaïcine in de hele vruchtwand. De hitte bouwt langzaam op en blijft urenlang hangen.
2. Dragon’s Breath (2.480.000 SHU – Officieus)
Deze peper komt uit Wales en werd oorspronkelijk ontwikkeld in samenwerking met een universiteit om te gebruiken als natuurlijk verdovingsmiddel voor mensen die allergisch zijn voor normale anesthesie. De olie is zo sterk dat het de huid kan verdoven. Hoewel hij nooit officieel door Guinness is gekroond, wordt algemeen aangenomen dat dit een van de weinige pepers is die in de buurt komt van Pepper X.
3. Carolina Reaper (1.641.183 SHU)
Jarenlang was dit de onbetwiste nummer één. Je herkent hem direct aan zijn felrode kleur, bobbelige huid en de gemene ‘schorpioenstaart’ aan de onderkant. De eerste hap smaakt verrassend zoet en fruitig, maar na enkele seconden slaat de hitte toe als een hamer. Het is nog steeds de populairste ‘superhot’ voor sauzen en challenges.
4. 7 Pot Douglah (1.853.936 SHU)
Een zeldzame verschijning in de chili-wereld omdat hij niet rood, maar chocoladebruin is. Laat je niet foppen door de naam ‘Chocolate 7 Pot’; hij smaakt niet naar chocolade. De naam “7 Pot” komt van de legende dat één zo’n peper genoeg is om zeven grote pannen stoofvlees pittig te maken. Kenners zeggen dat dit een van de lekkerste superhots is, als je de pijn negeert.
5. Trinidad Scorpion Butch T (1.463.700 SHU)
Deze peper was korte tijd wereldrecordhouder in 2011. Hij is vernoemd naar Butch Taylor, de man die de zaden verspreidde. De peper is klein en ziet eruit als een bolletje met een klein puntje. De ‘burn’ van deze peper is berucht omdat hij extreem snel opkomt; je hoeft niet te wachten op de pijn, die is er direct.
6. Naga Viper (1.349.000 SHU)
Een unieke kruising tussen drie verschillende giganten: de Ghost Pepper, de Naga Morich en de Trinidad Scorpion. Hij werd gekweekt in Engeland. Omdat het een onstabiele kruising is, kunnen de vorm en hitte per plant verschillen. De hitte van de Naga Viper staat erom bekend dat hij zich vooral achter in de keel nestelt en langzaam naar de neusholtes trekt.
7. Trinidad Moruga Scorpion (1.200.000+ SHU)
Deze peper komt van het eiland Trinidad en is ongeveer zo groot als een golfbal. Wat deze peper verraderlijk maakt, is de “creeper heat”. Als je een hap neemt, denk je de eerste minuut: “Oh, dit valt mee.” Maar de hitte blijft opbouwen en bereikt pas na 5 tot 10 minuten zijn pijnlijke hoogtepunt.
8. 7 Pot Brain Strain (1.350.000 SHU)
Deze peper dankt zijn naam aan zijn uiterlijk: hij is zo bobbelig en geplooid dat hij op een menselijk brein lijkt. Hij is nauw verwant aan de Moruga Scorpion. Kwekers zijn dol op deze variant omdat hij altijd extreem heet is en een rokerige smaak heeft, wat hem populair maakt in de productie van hete poeders.
9. Ghost Pepper / Bhut Jolokia (1.041.427 SHU)
De grootvader van de superhots. Dit was de eerste peper die ooit de grens van 1 miljoen Scoville doorbrak en de wereld schokte. Hij komt uit India, waar hij wordt gebruikt om olifanten op afstand te houden (door het poeder op hekken te smeren). Vergeleken met Pepper X lijkt hij nu ‘mild’, maar vergis je niet: voor een normaal mens is dit nog steeds ondraaglijk.
10. Red Savina Habanero (577.000 SHU)
We sluiten af met de peper die in de jaren 90 de koning was. De Red Savina is een doorgekweekte versie van de gewone Habanero. Hij is ‘slechts’ 500.000 SHU, wat hem de perfecte ‘poortwachter’ maakt. Als je deze peper puur kunt eten zonder te huilen, ben je klaar om de stap te wagen naar de spoken en schorpioenen hierboven.
